Im 15. Jahrhundert glaubten die meisten Menschen, dass die Erde flach sei. Und wer etwas anderes behauptete wurde entweder ausgelacht oder eingesperrt. Es gab jedoch gebildete Personen, die die Annahme einer runden Erde verfochten und dazu gehörte auch ein italienischer Seefahrer namens Christoph Kolumbus.
Zu jener Zeit suchten Gewürzhändler eine einfachere Route nach Asien. Christoph Kolumbus hat deshalb die Königin Isabella von Spanien überzeugt, ihn direkt nach Westen segnen zu lassen und somit leichter an die Schätze von Indien und Asien zu gelangen. Er meinte, dass so eine neue und kürzere Route gefunden werden könnte.
Schließlich setzte er mit 90 Männern am 3. August 1492 am Schiff „Santa Maria“ die Segel Richtung Westen. Zwei weitere Schiffe, die „Nina“ und die „Pinta“ begleiteten ihn. Am 11. Oktober um 11 Uhr nachts glaubte Christoph Kolumbus in der Ferne ein Licht zu sehen. Das Licht entpuppte sich jedoch als Land. Schon am nächsten Morgen setzten sie über und ihre Füße traten den fremden Boden. Von ihren ursprünglichen Erwartungen ausgehend, dass sie ihr Ziel erreicht hatten, glauben sie, dass die dort lebenden Menschen indische Ureinwohner sein müssten. Aus diesem Grund nannten sie sie Indios oder Indianer. Erst später wurde klar, dass sie auf einen neuen Kontinent gestoßen sind.
Die Entdeckung Amerikas wurde aber nicht gleich groß zelebriert. Erst ab 1792 wurde Christoph Kolumbus’ Erfolg in einigen U.S. Städten, unter anderen in New York City gefeiert. Die USA hätten vielleicht gar keinen Kolumbus-Tag wenn Kolumbus nicht aus Italien stammen würde. Aus Stolz auf ihre Abstammung hat die italienische Bevölkerung von New York das erste Fest der Entdeckung von Amerika am 12. Oktober 1866 gefeiert. Im folgenden Jahr haben mehrere italienische Gemeinschaften in verschiedenen Städten Bankette, Paraden und Tänze abgehalten.
Als schließlich im Jahr 1869 die Italiener in San Francisco den 12. Oktober gefeiert haben, nannten sie das Fest Kolumbus-Tag.
Und 1892 wurde ein Monument von Christoph Kolumbus auf der Columbus Avenue in New York City errichtet. Lehrer, Prediger, Dichter und Politiker nutzen seither den Kolumbus-Tag um patriotische Ideale zu lehren. Amerika ist sehr stolz auf seine nationalen Ideale und der Kolumbus-Tag ist eine wichtige Erinnerung dafür, auch heute noch.
1937 erklärte Präsident Franklin Roosevelt den 12. Oktober zum Kolumbus-Tag. Seit 1971 wird er nun am 2. Montag im Oktober gefeiert. Da der Feiertag mitten im Herbst stattfindet, nutzen viele Amerikaner und Amerikanerinnen dieses lange Wochenende, um das Herbstwetter und die bunten Blätter zu genießen.

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